- Los módulos fotovoltaicos al captar la energía del sol sobre su superficie producen electricidad. Están conformados de celdas (células fotovoltaicas) fabricadas con silicio, un metal de bajo costo y que buen semiconductor de electricidad.
- Dado que cada celda produce una cantidad pequeña de electricidad, se las agrupa en serie formando paneles solares para aumentar la potencia generada.
- Los paneles solares requieren de un mantenimiento mínimo y su vida útil es de 20 años.
- Están diseñados para generar energía eléctrica en cualquier tipo de ambiente, incluso en días nublados, captando la radiacion que se filtra a través de las nubes.
- Cuentan con una gran resistencia a la intemperie gracias a la capa de vidrio templado en la parte superior de las celdas y una capa de plástico en la parte inferior.
- Los paneles solares están conformados de varias células fotovoltaicas o también llamadas células fotoeléctricas, estas se encargan de convertir la luz solar en energía eléctrica, a este proceso se le llama efecto fotovoltaico.
- Las células están conformadas de una delgada capa de algún semiconductor con carga positiva , generalmente silicio, y otra capa pero con carga negativa, que al contacto con la luz solar se van moviendo de lugar los electrones, creando la corriente de energía.
- Existen diferentes tipos de paneles solares en función de los materiales semiconductores y los métodos de fabricación que se empleen.
- Los tipos de paneles solares que se pueden encontrar en el mercado son:
Silicio Puro monocristalino
- Basados en secciones de una barra de silicio perfectamente cristalizado en una sola pieza . En laboratorio se han alcanzado rendimientos máximos del 24,7% para éste tipo de paneles siendo en los comercializados el rendimiento del orden de 14-18 %.
Silicio puro policristalino
- Los materiales son semejantes a los del tipo anterior aunque en este caso el proceso de cristalización del silicio es diferente.
- Los paneles policristalinos se basan en secciones de una barra de silicio que se ha estructurado desordenadamente en forma de pequeños cristales.
- Son visualmente muy reconocibles por presentar su superficie un aspecto granulado. Se obtiene con ellos un rendimiento inferior que con los monocristalinos (en laboratorio del 19.8% y en los módulos comerciales del 12- 14%) siendo su precio también más bajo.
